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Gegen die selbstverschuldete Unmündigkeit einer zu stark auf funktionale Differenzierung beschränkte Sozialwissenschaft gilt es, die klassische Trias der Differenzierung mit Bezug auf die Leistungsfunktionen der politischen Öffentlichkeit in der Demokratie wieder zur Diskussion zu bringen: Dabei wird klar, dass die ökonomische Globalisierung, die politische Transnationalisierung und die Segmentierungen in den Zentrumsgesellschaften - neben der Ausdifferenzierung eines eigenlogischen Mediensystems seit dem Ende des Kalten Krieges - die Leistungsfunktionen der politischen Öffentlichkeit und damit die Demokratie beeinträchtigen.

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Differenzierungsblindheit und Differenzierungssensibilität.- Konzentration und Verhandlungsmacht von Medienorganisationen.- Schichtung und Segmentierung der medienvermittelten Aufmerksamkeit.- Knowledge Gap, Digital Divide, Kultivierungsanalyse und Media Malaise.

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Kurt Imhof ist Professor für Soziologie und für Publizistikwissenschaft an der Universität Zürich und Leiter des Forschungsbereichs Öffentlichkeit und Gesellschaft (fög).Roger Blum ist Publizist und emeritierter Professor für Kommunikations- und Medienwissenschaft der Universität Bern, außerdem Präsident der Unabhängigen Beschwerdeinstanz für Radio und Fernsehen der Schweiz.Heinz Bonfadelli ist Professor für Publizistikwissenschaft an der Universität Zürich.Otfried Jarren ist Professor für Publizistikwissenschaft an der Universität Zürich.

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