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Frühling 1940. Einer der gefährlichsten Momente in der jüngeren Geschichte der Schweiz. Wird Deutschland die Schweiz angreifen, um nach Frankreich einzufallen? Die emigirierte Elite des deutschsprachigen Theaters am Schauspielhaus Zürich steht unter Hochspannung und leistet Widerstand, indem sie grosse Klassiker und in Deutschland verbotene Moderne aufführt. Vom 18. März bis zum 22. Mai werden hier zum ersten Mal im 20. Jahrhundert nacheinander Faust I und Faust II inszeniert - ein Wagnis! Anne Cuneo lässt uns daran teilnehmen, indem sie verfolgt, wie die jüdische Emigrantin Aurelia Frohberg alias Ella Berg in die Gemeinschaft der Theaterleute aufgenommen wird. Mit ihr geraten wir in geradezu familiäre Nähe zu historischen Theatergrössen wie Maria Becker, Anne-Marie Blanc, Ettore Cella, Therese Giehse, Heinrich Gretler, Kurt Horwitz, Wolfgang Langhoff, Leopold Lindtberg und Paul Burkhard.

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Anne Cuneo hat genauestens recherchiert und versteht es, uns ein wenig bekanntes Stück Schweizer- und Theatergeschichte auf ebenso faktengetreue wie lebendige Weise näherzubringen. Erfunden hat sie nur ihre Protagonistin und den Regieassistenten Jonathan Burkhard - und die überraschende Liebesgeschichte zwischen den beiden.

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Anne Cuneo wurde am Vorabend des Zweiten Weltkrieges geboren. Italienische Wurzeln, englische Welthaltigkeit, schweizerische Mehrsprachigkeit. Ihr umfassendes Werk mit u.a. den Bestsellern ´Der Lauf des Flusses´, ´Garamonds Lehrmeister´, ´Eine Welt der Wörter´ und vor allem ´Za‹da´ begeistert seit Jahrzehnten Leserinnen und Leser von Paris bis Amsterdam, von Zürich bis Berlin und von Mailand bis Genf. Für ihr Lebenswerk erhielt sie 2013 in Frankreich die bedeutende politische Auszeichnung für kulturelle Verdienste ´Commandeur de l´Ordre National du Mérite´.

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