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Zum Besten, was ich habe, gehören die Freunde, jene Wenigen, von denen ich mich nicht getrennt und isoliert fühle, mit denen mich immerzu ein lebendiges Gefühl verbindet. (H. Hesse)
Diese Sammlung macht erstmals einen der persönlichsten Briefwechsel Hermann Hesses zugänglich. Datiert auf die Jahre 1919 bis 1931, in denen Hesse in seiner Tessiner Casa Camuzzi wohnte, zeugen die Briefe zwischen Hermann Hesse und Anny Bodmer von einer herzlichen und vertrauensvollen Freundschaft. Bis zu ihrem Tod 1930 fand Hesse bei Anny Bodmer nicht nur Verständnis für seine zunehmenden gesundheitlichen Probleme und die psychischen Belastungen, die das Scheitern seines Ehe- und Familienlebens mit sich brachte, sondern auch konkrete Unterstützung bei Umzugsformalien oder Fragen der Kinderunterbringung. Hesse revanchierte sich mit exklusiven Leseproben seiner literarischen Erzeugnisse. Diese Edition der langjährigen Brieffreundschaft enthält fast 200 bisher unveröffentlichte Briefe. Ausführliche Erläuterungen zu Hesses Leben und Werk sowie zahlreiche Abbildungen, unter anderem von ebenfalls erstmals veröffentlichten, den Briefen beigegebenen Aquarellen des Dichters, machen dieses Buch zu einem dokumentarischen Schmuckstück.

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Der Herausgeber Jürgen Below, Jahrgang 1934, absolvierte ein Studium zum Diplomingenieur an der Technischen Universität Berlin und war danach als Direktor von Zuckerfabriken tätig. Seit seiner Pensionierung beschäftigt er sich intensiv mit Leben und Werk Hermann Hesses. 2009 promovierte Jürgen Below an der Universität Szeged in Ungarn zum Dr. phil.; 2011 erhielt er ein Stipendium am Deutschen Literaturarchiv in Marbach. Publikationen des ausgewiesenen Hesse-Kenners sind u. a. eine fünfbändige Hesse-Bibliographie zum Sekundärschrifttum (2007) und das Hermann Hesse-Handbuch mit Quellentexten zu Leben, Werk und Wirkung (2012).

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