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Durch veränderte Rahmenbedingungen hat sich auch die Bedeutung des Lageberichts neu ausgerichtet. In der Vergangenheit diente der Lagebericht im wesentlichen Dokumentationszwecken und der Rechenschaft des Managements über vergangene Ereignisse. Zunehmende Internationalisierung und damit steigende Bedeutung des Kapitalmarktes erhöhen jedoch die Anforderungen an den Lagebericht. Der Lagebericht soll entscheidungsrelevante und zukunftsbezogene Informationen vermitteln und den Adressaten bei der Beurteilung der wirtschaftlichen Lage des Unternehmens unterstützen. Allerdings sind die inhaltlichen Vorschriften zur Erstellung und Prüfung des Lageberichts im Gesetz sehr allgemein formuliert. Somit werden Unternehmen bei der Erstellung enorme Ermessenspielräume geboten. Die Stellungnahme des AFRAC zur Erstellung des Lageberichts und die Fachgutachten der Kammer der Wirtschaftstreuhänder konkretisieren diese Vorschriften. Die vorliegende Magisterarbeit soll einen Überblick über die gesetzlichen Vorgaben geben und als Hilfestellung sowohl bei der Erstellung als auch bei der Prüfung des Lageberichts dienen. Das der Lagebericht auch international immer mehr an Bedeutung gewinnt, wird durch die Tatsache verdeutlicht, dass der International Accounting Standards Board (IASB) im Juni 2009 einen Exposure Draft zum Thema Management Commentary veröffentlicht hat.

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