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En los procesos de refinación del petróleo uno de los principales problemas, es el relacionado con la corrosión del acero en presencia de medios ácidos amargos (ácido clorhídrico y ácido sulfhídrico), generados en los domos y los platos superiores de las torres de destilación primaria. Debido a las diferentes condiciones de operación, a la variación en la concentración de los contaminantes, del pH, de los tratamientos químicos en las cargas de alimentación y en puntos estratégicos, se dificulta su control. En la actualidad no se ha podido controlar eficazmente el deterioro de los equipos e interiores de este tipo de torres, aún con el uso de diversos tratamientos químicos. Es por eso, que en este trabajo se planteó la necesidad de caracterizar y estudiar las causas de la corrosión del acero al carbono, en condiciones cercanas a las de operación. Para ello, se establecieron las concentraciones reales en servicio de dos de los contaminantes más importantes y se determinaron sus efectos en el proceso de corrosión. Además, se estudió el efecto que tienen sobre el proceso de corrosión, la presencia de una amina neutralizante y un inhibidor de corrosión.

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