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Nell epoca antica il rapporto medico-paziente era visto come una relazione del medico con la morte, con la sua propria morte ovvero con i limiti della sua disciplina. La malattia, secondo il filosofo tedesco Hegel, apparteneva all´essere della vita, era "malattia originaria", poiché portava in sé già dalla nascita "il germe della morte". Dal momento che il rapporto medico-paziente ha ricevuto negli ultimi anni una considerazione nuova e crescente si è posto in Italia e in molti paesi occidentali quali che ne siano le cause, è nata l´esigenza di una definizione delle modalità e dei contenuti di questo rapporto, specie in alcune situazioni critiche, il rifiuto di terapie, l´accanimento terapeutico, la sperimentazione, le cure compassionevoli o in situazione meno critiche ma ugualmente discusse come per esempio avviene nei casi di prescrizione off label. I saggi presentati in questo volume analizzano inoltre, la realtà sanitaria odierna dal punto di vista giuridico.

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