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Soup‡onné dès le XVIIIe siècle, le mouvement du pôle de rotation de la Terre fut découvert à la fin du XIXe siècle. D´une amplitude d´une dizaine de mètres à la surface, il reflète les propriétés de la Terre et l´ensemble des transports de masse se déroulant dans notre globe, en particulier dans la couche fluide qui l´entoure. Ainsi le mouvement du pôle présente un intérêt majeur pour la géophysique. Sa connaissance est également fondamentale pour mener à bien la géolocalisation par satellites. Ce livre présente la modélisation de ce phénomène, tel qu´on l´observe depuis 150 ans, en intégrant la révolution apportée par les techniques d´astro-géodésie spatiale depuis les années 1980. Aujourd´hui les oscillations du pôle sont traquées avec une précision de quelques millimètres. Elles mettent en lumière des processus géophysiques toujours plus ténus - aléas météorologiques hebdomadaires, variation diurne des vents, fluctuation saisonnière des nappes phréatiques par exemple - que l´on peut reconstituer grâce au raffinement des modèles géophysiques dont ceux relatifs à la circulation globale dans l´atmosphère et les océans.

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