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Les particules rétrovirales infectieuses ont la particularité de contenir deux molécules d ARN génomique qui interagissent pour former un dimère. Cette diplo‹die favorise les recombinaisons qui sont par exemple impliquées dans la genèse de nouvelles souches résistantes aux antirétroviraux. Afin d identifier les séquences et structures dans L3 qui gouvernent la formation des dimères stables, nous avons utilisé la mutagénèse dirigée, analysé la thermostabilité des ARN dimériques, et développé un système expérimental fondé sur la formation d hétérodimères. Notre étude a montré que les sous-unités des dimères stables générés par la NCp12 sont liées par un duplex étendu. Dans ce duplex, est engagée la séquence qui forme la tige-boucle apicale du L3 dans l ARN monomérique. Finalement, notre étude confirme que la protéine de nucléocapside des rétrovirus génère un ARN dimérique stable grâce à son activité chaperonne des acides nucléiques.

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