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L hypothalamus joue un rôle critique dans la régulation des systèmes physiologiques notamment dans le contrôle de la prise alimentaire et de la reproduction. Plus particulièrement il relaie au niveau central le signal leptine, hormone produite et sécrétée par les adipocytes. Dans ce travail nous avons analysé la répartition de la forme longue du récepteur à la leptine, LepRb, à travers le cerveau de souris au cours du développement postnatal et chez l adulte. Les résultats obtenus nous ont amené à émettre l hypothèse que la plupart des effets centraux de la leptine sur la fonction de reproduction serait véhiculée par le noyau arqué de l´hypothalamus. Enfin, nous avons étudié l impact de variations de leptinémie induites par une modification des apports nutritionnels pendant le développement postnatal sur la maturation sexuelle. Ce travail met en évidence l existence d une " empreinte métabolique ", qui serait véhiculée par la leptine postnatale, sur la fonction de reproduction.

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