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Kita Yoshio, ein einfacher Angestellter, ist ein nicht untypisches Kind seiner Zeit. Er ist zwar nicht gescheitert, hat es aber ebenso wenig wirklich geschafft. Seit er dreizehn war, hat er die Hoffnung auf ein sinnerfülltes Leben verloren. Er überprüft seine Finanzen und beschließt, sich am Freitag der folgenden Woche umzubringen. Doch wie verbringt man die letzten sieben Tage seines Lebens bis zur freiwilligen Selbsthinrichtung? Ab dem Moment, wo er sich zusammen mit einem Unbekannten ein Taxi teilt, ist sein Leben plötzlich wie verwandelt. Durch seine Vermittlung trifft er einen ehemaligen Pornostar, besucht seine Ex-Freundin, verkauft seine Organe, trifft sein Idol und wird plötzlich zum Entführer...

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Masahiko Shimada wurde 1961 im Großraum Tokyo geboren und wuchs dort als Kind einer, wie er das nennt, "armen Mittelschichtsfamilie" auf. Er studierte Slawistik an der Fremdsprachenuniversität Tôkyô. Noch als Student veröffentlichte er 1983 in der Zeitschrift eine Erzählung, mit der ihm praktisch auf Anhieb der Durchbruch als Schriftsteller gelang. Schnell galt Shimada als postmoderner Autor par excellence. In der Folge wurde er sechsmal für den Akutagawa-Preis nominiert, ohne ihn jedoch je zu erhalten. Es folgten weitere Romane und Erzählungen - und auch eine Reihe von Literaturpreisen. Shimada ist darüber hinaus Autor zahlreicher Essays, in denen er sich unter anderem mit Musik, Literaturtheorie und immer wieder dem Thema Essen beschäftigt. Außerdem hat er Dramen, Opernlibretti und Übersetzungen verfasst. Er stand als Schauspieler auf der Bühne und vor der Kamera. 1998 übernahm Shimada eine Assistenz-Professur an der Kinki-Universität in Osaka, seit 2003 ist er Professor an der

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Hosei-Universität in Tokyo.

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