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Der Schriftsteller und Übersetzer Gustav Meyrink (1868-1932) interessierte sich Zeit seines Lebens besonders für Esoterik und die sog. hermetischen Wissenschaften. Dies gilt auch für die beiden längeren historischen Novellen dieses Bandes "Der seltsame Gast" spielt im 18. Jahrhundert zur Zeit der österreichischen Kaiserin Maria Theresia, "Die Abenteuer des Polen Sendivogius" zu Beginn des 17. Jahrhunderts in der Welt der Alchemisten und Goldmacher.

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Gustav Meyrink (eigtl. Meyer), geb. 1868 in Wien, lebte nach einer gescheiterten Bankierskarriere in Prag. 1889-1902 lebte er ab 1905 als freier Schriftsteller in München. Er gilt mit seinen Veröffentlichungen (in die mystische und kabbalistische Elemente einflossen) als Klassiker der phantastischen Literatur. 1927 konvertierte er zum Buddhismus. Der Autor verstarb 1932 in Starnberg.

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