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Selma Lagerlöf (1858-1940) veröffentlichte diesen Roman zuerst in zwei Bänden jeweils 1901 und 1902. Als Vorlage diente ihr ein authentischer Fall aus dem Jahr 1896, als schwedische Bauern nach Jerusalem auswanderten, um sich dort einer aus Amerika stammenden religiösen Sekte anzuschließen. Daneben hat der Roman noch einen zweiten Handlungsstrang: Anführerin der Auswanderer ist Karin, die mit dem Verkauf des ihr gehörenden Ingmarshof die Reise nach Jerusalem bezahlt, damit aber den eigentlichen Hoferben, ihren Bruder, um seine Zukunft bringt.

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Selma Ottilia Lovisa Lagerlöf (1858-1940) wurde in der schwedischen Provinz Värmland geboren. Nach ihrem Studium in Stockholm trat sie ihre erste Stelle als Lehrerin in der Hafenstadt Landskrona im Süden des Landes an. Zu dieser Zeit verfasste sie ihren ersten Roman, "Gösta Berling". Als 1895 die zweite Auflage des Buchs erschien, konnte sie die Lehrtätigkeit aufgeben und sich ganz dem Schreiben widmen.
Dank eines Reisestipendiums des Königs und der Schwedischen Akademie lernte sie Europa kennen und reiste bis nach Ägypten und Israel.
Zu den wichtigsten Auszeichnungen ihres Lebens gehören die Aufnahme als erstes weibliches Mitglied in die Schwedische Akademie im Jahr 1914 und der Literatur-Nobelpreis, den sie 1909 als erste Frau erhielt.
Das Preisgeld ermöglichte es Lagerlöf, den Gutshof M†rbacka zurückzukaufen ihre Eltern hatten das Anwesen wegen hoher Verschuldung aufgeben müssen. Nach dem Umzug auf das Landgut widmete sie sich neben dem Schreiben vor allem der Landwirtschaft u

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nd ihrer kleinen Fabrik, in der sie Hafermehl produzierte

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