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Warum heißt der Bär in der Fabel eigentlich Petz? Und warum nannten die alten Germanen ihn lieber "der Braune"? Stimmt es, dass die Fledermaus - mitnichten eine fliegende Maus - schlafende Menschen anfällt, um ihnen das Blut auszusaugen. Seltsame Geschichten und merkwürdige Fragen, wenn es um unsere heimischen Säugetiere geht.... Aber auch in unseren Flüssen, Seen und Meeren, wo die angeblich stummen Fische zu Hause sind, gibt es unglaublich scheinende Mären und Märchen über ihre schuppigen Bewohner. Fressen Aale in den Gewitternächten wirklich die Erbsenfelder leer? Muss immer ein Mensch sterben, wenn ein Wels gefangen wird?
Das Buch über die geheimnisvollen Namen und Mythen heimischer Säugetiere und Fische ist der fünfte Band in einer Buchreihe des Weimarer Schriftstellers Ulrich Völkel. Immer wieder überraschend bis abenteuerlich war für ihn herauszufinden, wie sich die Namen der unterschiedlichsten Tiere entwickelt und mitunter in ihrer ursprünglichen Bedeutung gewandelt haben. 36 Säugetiere und 13 Fische wurden ausgewählt. Nicht belehrend, wohl aber mit gelegentlichem Augenzwinkern, erzählt Völkel, was er gefunden, aber keineswegs erfunden hat.

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Der Autor Ulrich Völkel (1940) absolvierte ein Studium am Literaturinstitut Leipzig, danach Dramaturg und Regieassistent an verschiedenen Theatern. Ab 1956 begann er mit der Veröffentlichung von Gedichte, Liedtexten und Erzählungen in Zeitungen, Zeitschriften, 1965 erschien sein erster Roman "Kain und Abel"; Historische Romane, Kinderbücher, Drehbücher und zahlreiche Nachdichtungen, Erzählungen und Kurzgeschichten in verschiedenen Anthologien folgten. Ulrich Völkel gründete 1993 den RhinoVerlag, den er bis 2005 führte. Seither ist er wieder als freier Autor, Lektor und Herausgeber tätig.

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