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Das 5. Jahrhundert v.Chr. war in Griechenland geprägt durch zwei gewaltige Kriege - den Krieg der Hellenen gegen die Perser und den Peloponnesischen Krieg, in dem sich die Bündnissysteme der Athener und der Spartaner gegenüberstanden. Die dramatischen Ereignisse, die damals den Mittelmeerraum erschütterten, haben in Herodot und Thukydides ihre Chronisten gefunden. Ihre Werke zählen bis auf den heutigen Tag zur Weltliteratur. Anlässlich des 2500. Geburtstags des Vaters der Geschichtsschreibung, Herodot von Halikarnass, werden in diesem Buch die beiden großen Historiker gewürdigt.

Wolfgang Will versteht es meisterhaft, die Zeit des Herodot und des Thukydides wieder lebendig werden zu lassen. Er skizziert die Weltbilder, Geschichtsbilder und Menschenbilder, die ihren Werken zugrunde liegen und lässt das Bewusstsein der Griechen für die eigene Identität und ihre Abgrenzung gegenüber dem Fremden verständlich werden. Nicht zuletzt gelingt es ihm, die Kunst der großen Schlachtendarstellungen, die ausgefeilten Erzähltechniken, die Beschreibung der Götter, der Staatsorganisation, der wirtschaftlichen, aber auch der gesellschaftlichen Verhältnisse zu erklären. Einen besonderen Akzent legt er auf die Bedeutung der Humanität des Historikers. Zum Abschluss wirft er einen Blick auf das Nachleben von Herodot und Thukydides im Mittelalter und der Neuzeit und arbeitet ihre ungebrochene Bedeutung für die Gegenwart heraus.

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Vorwort

Die Doppelherme von Neapel 1. Einführung

Herodot und die Perserkriege

Thukydides und der Peloponnesische Krieg

Die Werke: Entstehung und Inhalt

Die Lebensläufe

Die Vorwörter: Begründung und Zielsetzung 2. Methode

Augen- und Ohrenzeugen

Chronologien 3. Sprache

Stil, Sprache, Komposition

Gnomen und Sentenzen 4. Mittel der Darstellung

Träume

Orakel

Der Warner

Die Reden

Lachen und Komik 5. Die Gesellschaft

Athen und Sparta

Die Verfassungen

Die Macht des Geldes

Barbarenv

Das Frauenbild 6. Der Krieg

Schlachtenberichte

Unheil und Leid

Helden 7. Der Mensch

Götter und Sophisten

Biographische Ansätze

Das Menschenbild Herodots: Kroisos

Die menschliche Natur: Die Pathologie des Thukydides 8. Die Höhepunkte: Zwei Gespräche über Krieg und Macht

Die Kronratszene

Der Melier-Dialog 9. Abschluß und Fazit

Thukydides: Eine innere Biographie

Herodot: Die Schlußkapitel 10. Die Rezeption von der Antike bis in die Neuzeit

Nachwort: Was bleibt

Anhang

AnmerkungenGlossar

Eine Auswahl aus Thukydides

Literaturverzeichnis

Danksagung

Verzeichnis der Eigennamen

Sachregister

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"Ein großartiges Plädoyer für die neue Lektüre der beiden Historiker."
Thomas Meyer, Süddeutsche Zeitung, 11. Januar 2016

"Eine vortreffliche Einführung."
Uwe Walter, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 9. Dezember 2015

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