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Este trabalho tem por objetivo descrever e analisar as práticas estabelecidas por uma institui‡Æo penal reformada dirigida por uma ONG: a APAC (Associa‡Æo de Prote‡Æo e Assistência aos Condenados) de SÆo José dos Campos- SÆo Paulo, a fim de se estabelecer seu papel institucional frente ao restante do sistema penal e buscar uma explica‡Æo para seu recente fechamento pelo Judiciário. Para tanto, foi desenvolvida uma pesquisa etnográfica em suas dependências. Além disso, foram coletados documentos produzidos pela própria institui‡Æo e foram realizadas oito entrevistas, sendo seis com voluntários e duas com egressos da institui‡Æo. As razäes para o fechamento parecem estar ligadas ao valor econômico que foi atribuído às transferências dos presos da comarca para a APAC, o que reduziu o poder institucional sobre os presos.

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Professor do Departamento de Psicologia Social do Instituto de Psicologia da Universidade de SÆo Paulo, especialista em Psicologia Ambiental e editor da revista Psicologia USP.

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