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Das Buch untersucht am Beispiel der Person des Ranjitsinhji Vibhaji, Maharaja Jam Sahib of Navanangar, das Spannungsverhältnis zwischen Charakterformierungen, Herrschaftspostulaten und Wissensaneignungen im Zeitalter der Imperien um 1900. Es plädiert für den diachronen und synchronen Imperienvergleich, um daraus neue Perspektiven für eine europäische Geschichte der Expansion in ihrer Gesamtheit zu entwickeln. Außerdem greift es die jüngeren Tendenzen der imperialgeschichtlichen Biographieforschung auf und fragt nach der Bedeutung des Sports, speziell des Crickets für die Entwicklung des Britischen Empires.

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Im imperial- wie globalgeschichtlichen Kontext um 1900 stehen die Phänomene von Charakterformierungen, Herrschaftspostulaten und Wissensaneignungen in einem besonderen, aber nicht unkomplizierten Spannungsverhältnis zueinander. Das elitäre Denkmuster des Charakters bezog sich entweder auf eine Person oder aber überwiegend auf eine übergeordnete soziale Zusammengehörigkeit, woraus in zeitgenössischen Quellen und der Forschungsliteratur der Begriff des "Nationalcharakters" abgeleitet und Debatten über das innere und äußere Wesen der Imperien aufgeworfen wurden. Dabei war die Nähe zu nationalistischem und rassistischem Denken unübersehbar.

Das Buch tritt für eine breitere Anwendung der Begriffe im Kontext der modernen Biographieforschung ein und illustriert dies am Beispiel des Cricket-Sports im Allgemeinen wie an der Person des Ranjitsinhji Vibhaji, Maharaja Jam Sahib of Navanagar im Besonderen. Es ist somit auch als ein Beitrag zur indischen Geschichte im Zusammenhang mit der Geschichte des Britischen Empires zu sehen und darüber hinaus als ein Plädoyer für den diachronen und synchronen Imperienvergleich, um daraus neue Perspektiven für eine europäische Geschichte der Expansion in ihrer Gesamtheit zu entwickeln.

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Einleitung

I. Annäherungen. Themen: Imperiale Biographien

II. Besichtigungen. Spielen: Cricket

III. Begegnungen. Panoramen: Imperienvergleiche

Schluss

Abbildungsnachweis

Zum Autor

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"Character, Imperial Rule, Knowledge"

Character-building, imperial rule, and the acquisition of knowledge are understood as important factors for understanding individual lives in the context of empires around 1900. The book studies the role of the cricket player and maharaja jam sahib of Navanangar, Ranjitsinhji Vibhaji, who is quite representative for an elitist positioning of India within the British Empire. Further the book advocates a comparison of empires in order to further our knowledge of European imperialism against the background of global entanglements reflecting on expansionism as both a process of conflict and cooperation.

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