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Le Bonheur comme objet d´histoire dans la France contemporaine est l´objet de ce livre. La période des "Trente Glorieuses" revisitée à l´aune de la personnalité et de l´action de Georges Pompidou est interrogée dans ces pages.

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" Les peuples heureux n´ont pas d´histoire ". La citation est peut-être trop connue, elle n´en conserve pas moins tout son intérêt car, lorsque Georges Pompidou s´exprima en ces termes, il figea par la même occasion une part de ce que la mémoire collective conserve de son septennat tronqué. Sans doute en aurait-il con‡u une légitime fierté et également serait-il interloqué par certaines lectures contestataires et à charge faites désormais de cette période.

Les historiens, censés donc, selon ses souhaits, ne pas avoir trop de travail avec cette période, se trouvent désormais placés au contraire devant l´exploration de ce qui semblait aller de soi.

L´empirisme et le subjectivisme du questionnement s´effacent devant l´identification d´indicateurs dits " sérieux ". En la matière, l´histoire des représentations s´adosse au chapitre d´une solide histoire des modernités matérielles. Il reste que l´on ne tombe pas amoureux d´une croissance économique et que le bonheur national n´est pas que la somme de vies heureuses égo‹stes et insouciantes... L´analyse de la place laissée par un Président, certes en majesté, mais discret et non intrusif, permet de réinterpréter les canons d´un bonheur privé susceptible d´être ressenti par chaque citoyen. Ce dont la France pompidolienne hérite, ce qu´elle porte de neuf, de durable, ce qu´elle rend plus accessible et ce qu´elle va léguer par la suite, voilà les perspectives que ce livre entend explorer au cours d´une réflexion collective nourrie par la confrontation avec des acteurs.

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