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A Cidade do Recife historicamente é definida pelos seus rios, pela ocupa‡Æo das margens, pelos aterros e pela constante batalha com as águas por espa‡o. A cidade cresceu sobre terras conquistadas aos rios e os reflexos do crescimento desordenado e da falta de planejamento hoje se observa em seus principais problemas urbanos e ambientais. O sistema de drenagem nessa cidade anfíbia é o elo mais sensível aos impactos causados por mudan‡as nos processos ambientais pela a‡Æo antrópica. Neste trabalho utiliza-se a bacia hidrográfica do rio Tejipió como um retrato do processo que se deu em todo o Recife: ocupa‡Æo das planícies aluviais por engenhos de cana de a‡úcar e a posterior e continua substitui‡Æo das atividades rurais pelas urbanas; ocupa‡Æo indiscriminada das margens por popula‡Æo de baixa renda e especula‡Æo imobiliária na planície seca dotada de melhor infraestrutura. A valoriza‡Æo diferenciada do solo urbano determina onde cada grupo social pode morar e, nesse contexto, as questäes ambientais adquirem relevância pela exclusÆo social evidenciada na insalubridade das áreas ribeirinhas e na baixa qualidade de vida de quem vive às margens da sociedade recifense.

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