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Enquanto o óleo diesel provém do petróleo, o biodiesel provém do óleo vegetal (plantas), o mesmo que utilizamos nas cozinhas de nossas casas! Este óleo pode ser fabricado utilizando a soja, a canola, a mamona, a palma, o baba‡u e até o girassol. Assim, através de uma rea‡Æo química entre estes óleos vegetais e o álcool, estes dois componentes químicos acabam se transformando no biodiesel que pode ser utilizado entÆo como combustível em ônibus e caminhäes. Melhor ainda para o Brasil que possui uma grande tradi‡Æo agrícola e continua importando diesel para oferecer combustível para todos os caminhäes e ônibus que rodam Brasil afora. Vantagens: trata-se de um re curso de fonte renovável, o que nÆo ocorre com o petróleo; gera emprego e renda no campo, diminuindo o êxodo rural; e o Brasil torna-se menos dependente do petróleo. Desvantagens: o biodiesel ainda é mais caro que o diesel; e conforme seja o volume de produ‡Æo deve-se ter o cuidado para que tais planta‡äes nÆo utilizem área de plantio de alimentos, nem estimulem o desmatamento.

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Zortea, Rafael Batista
Professor do IFSUL, Eng. Químico com Doutorado em Saneamento Ambiental. Aperfei‡oamento em Life Cycle Assessment na University of Wiscosin e em Life Cycle Environmental Assessment pela North- western University, EUA. Pesquisador na área de ACV, sendo co-autor em 19 artigos: 5 em revistas internacionais e outros 3 premiados em congressos nacionais.

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