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Das Recht und seine praktische Anwendung sind immer auch abhängig von den gesellschaftlichen Gegebenheiten der jeweiligen Epoche. Die Handhabung rechtlicher Institute in der Vergangenheit erschließt sich deshalb oftmals nicht auf den ersten Blick. Dies gilt umso mehr für solche, die heute nicht mehr existieren wie die sächsische Läuterung, deren Spur sich bis in die mittelalterliche deutsche Rechtspraxis zurückverfolgen lässt und erst 1877/79 mit den Reichsjustizgesetzen endet. Zuletzt als Rechtsmittel verwandt, deuten frühere Formen der Läuterung noch auf einen Gebrauch als bloße Urteilserklärung hin. Den Gründen für die Entstehung, den Wandel und die Langlebigkeit der Läuterung, die über mehrere Jahrhunderte im sächsischen Prozess praktiziert wurde, widmet sich die Untersuchung.

The law and its practical application are always dependent on the social conditions of the respective epoch. Often, therefore, the way legal institutions were handled in the past is not obvious at first glance. This applies even more to those institutions no longer extant today, such as the Saxon purging ("Läuterung"), which can be traced back to medieval German legal practice and ends only in 1877/79 with the German Reichsjustizgesetze. Last used as legal remedy, earlier forms of purging still point to their predominant use as a mere declaration of judgment. This study is devoted to showing the reasons for the emergence, change and longevity of the institution of purging, which was practiced in the Saxon trial over the course of several centuries.

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